Litka to zdrobnienie od staropolskiego imienia Litosława (forma męska: Litosław). Pierwotnie w prasłowiańszczyźnie rzeczownik *ljutostь oznaczał ‘wściekłość, srogość, surowość’ (por. nazwę miesiąca luty oraz imię Lutosław, zdrobniale: Lutek). Znaczenie to jednak ewoluowało dzięki zachodniosłowiańskiemu wyrażeniu *ljuto mi estь ‘odczuwam boleść, cierpienie, przykrość, żal mi kogoś, żałuję, współczuję’. W staropolszczyźnie mówiono: luto mi/ lito mi w znaczeniu ‘żal mi, współczuję’. Stąd następnie pojawił się rzeczownik litość na oznaczenie ‘żalu, współczucia’. Imię Lutosława stanowi złożone z członów Lito- (‘żal, współczucie’) i -sława (‘chwała, sława’).