Morfem słowotwórczy to cząstka (a ściślej: rodzaj morfemu gramatycznego), która służy do tworzenia nowych wyrazów. Morfem fleksyjny zaś to cząstka (także rodzaj morfemu gramatycznego), która służy do tworzenia form fleksyjnych wyrazów. Morfemami słowotwórczymi są więc przedrostki (prefiksy), przyrostki (sufiksy) i wrostki (interfiksy), a morfemami fleksyjnymi są na przykład końcówki przypadków, końcówki form osobowych czasowników. W wyrazie kręgosłup cząstka -o- jest morfemem słowotwórczym (interfiksem), gdyż posłużyła do utworzenia słowa.