Przymiotnik wolny jest wyrazem wieloznacznym, a jego sens w znacznym stopniu zależy od kontekstu, por. np. wolny człowiek i wolny słuchacz oraz wolny wiersz i wolny przekład. Otóż gotować (piec, smażyć) na wolnym ogniu znaczy gotować (piec, smażyć) w niezbyt wysokiej temperaturze, na niezbyt gorącej kuchni.