Nie jest łatwo odpowiedzieć na takie pytanie. Wiadomo, że jedno ze znaczeń zamku ('urządzenie do zamykania czegoś') ma genezę prasłowiańską, podczas gdy drugie ('budowla obronna') zostało zapożyczone około roku 1500 z niemieckiego wyrazu Schloß, który wcześniej miał oba te znaczenia (zupełnie tak samo pięćset lat później z angielskiego mouse zapożyczyliśmy nowe znaczenie słowa mysz). Czy jednak wszystkie znaczenia słowa system pochodzą z tego samego źródła, czy z różnych źródeł, trudno powiedzieć bez szczegółowych studiów. Możliwe, że niektóre z nich wykształciły się pod jednoczesnym wpływem kilku języków.