Kaowiec to dawna nazwa osoby, którą dzisiaj się określa jako animatora kultury. Powstała ze skrótu wyrażenia kulturalno-oświatowy. Odnosiła się do osoby, która była zatrudniana na wczasach pracowniczych, koloniach letnich itd. i niosła wśród ludu kaganek oświaty i – jeśli można się tak wyrazić – kultury.