Czasownik kupić może się łączyć zarówno z biernikiem (kupiła cukierki), jak i dopełniaczem (kupiła cukierków). W zdaniach typu: Kupiła cukierki, Kupił ser (kupić + biernik) wskazuje się na sam fakt kupienia określonej rzeczy. W zdaniach typu: Kupiła cukierków, Kupiła sera (kupić + dopełniacz) występuje tzw. dopełniacz partytywny, który służy zaznaczeniu, że chodzi o pewną ilość towaru. Między zdaniami Kupiła cukierki a Kupiła cukierków jest więc delikatna różnica nie tyle znaczeniowa, ile polegająca na „podświetleniu” innych aspektów rzeczywistości – pierwsze raczej informuje o zakupie słodyczy, drugie – (nieprecyzyjnie) o ich ilości (‘trochę cukierków’).