Zakres użycia końcówek -a i -u w dopełniaczu rzeczowników męskich nieżywotnych nie jest w pełni określony. Forma karmanu została utworzona według zasady, zgodnie z którą końcówkę dopełniacza -u przybierają rzeczowniki pochodzenia obcego, będące nazwą bytów abstrakcyjnych. Zasada ta sprawdza się w większości wypadków. Jednak o tym, która z form faktycznie jest używana, decydują specjaliści używający tego wyrazu. W literaturze przedmiotu (także w Internecie) ogromną przewagę uzyskała forma karmana, stąd taki zapis w SWO. Rzadszej formy słownik ten nie notuje (choć powinien), co nie znaczy, że uznaje ją za niepoprawną. W kolejnym wydaniu SWO i SO wprowadzimy obie formy.