Różnica dotyczy ich kształtu i przeznaczenia. Na przykład filiżanka jest mała i tradycyjnie zrobiona z porcelany, gdyż służy nie tyle do tego, aby się z niej napić, ile do tego, aby nią celebrować picie. Natomiast szklanka jest duża i przezroczysta, dlatego dobrze się z niej pije np. soki owocowe, które ładnie w niej wyglądają. O związku między kształtem rzeczy a jej funkcją przekonująco pisała prof. Anna Wierzbicka. Wiedzą też o nim dzieci, które – gdy je zapytać, co to jest piłka – powiedzą: to takie okrągłe, które można toczyć, kopać i rzucać.