W Korpusie Języka Polskiego PWN kolokacja ta występuje 16 razy w 16 różnych tekstach. W połowie przykładów obywa się bez przecinka przed zanim, natomiast cała jest poprzedzana przecinkiem, np. „O sprawie tej, na długo zanim ujawniły ją gazety, informowano rzymskich kurialistów” (Ozon). Interpunkcja taka jest zgodna z prozodycznymi cechami wypowiedzi i byłbym skłonny ją akceptować. Niestety, jak się wydaje, nie przewidują jej zasady interpunkcji i trudno by ją było w ich świetle uzasadnić. Nic dziwnego więc, że w drugiej połowie przykładów w korpusie mamy przecinek przed zanim. Zgadzam się z Panem, że jego obecność w tym miejscu może być myląca.
Co więc zrobić? Chyba rzeczywiście nadawać zdaniu dłuższą, ale bezpieczniejszą postać. W przykładzie zacytowanym z Ozonu dałoby to następujący efekt: „O sprawie tej, długo przed tym, zanim ujawniły ją gazety, informowano rzymskich kurialistów”.