Czasowniki mieć i posiadać nie są całkowitymi synonimami. Posiadać oznacza ‘być właścicielem czegoś o dużej wartości materialnej’. Definicja ta sprawia, że łączliwość leksykalna tego czasownika jest ograniczona. Przedmiotem posiadania NIE MOGĄ BYĆ ludzie ani zwierzęta (np. *posiadać żonę, męża, dziecko, kota, psa), rzeczy o stosunkowo niskiej wartości (np. *posiadać klucz, piłkę, płytę), abstrakty (np. *posiadać cechę, siłę, wartość) itp. Oczywiście, w uzusie można spotkać tego rodzaju konstrukcje leksykalne, lecz są one niezwykle silnie nacechowane oficjalnością. Dużo lepiej mówić i pisać, że ktoś MA czternaście lat, niebieskie oczy i pozytywne cechy.