W ciemnościach jest okolicznikiem akcesoryjnym (w klasyfikacji Z. Klemensiewicza). To, jak go potraktować w praktyce szkolnej, uzależniłabym od sensu zdania. Widziałabym możliwość zadania pytań okolicznika czasu – np. w odniesieniu do wypowiedzenia: W ciemnościach łatwo się potknąć (łatwo się potknąć – kiedy? – w ciemnościach, czyli: gdy jest ciemno). Warto jednak pamiętać o tym, że takie drogi zastępcze dobrze każdorazowo sprawdzać – czasem bowiem znaczenie całego zdania wyklucza założoną wcześniej interpretację.