Na -wstwo kończą się tylko te rzeczowniki, które pochodzą od rzeczowników lub czasowników mających w zakończeniu literę w, nie zaś te, które pochodzą od przymiotników o zakończeniu -wy. Wyrazy plugastwo i obrzydlistwo pochodzą od przymiotników plugawy i obrzydliwy, dlatego kończą się na -stwo, a nie na -wstwo.
Praktyczne zastosowanie przytoczonej reguły natrafia niekiedy na trudności, dlatego lepiej po prostu zapamiętać niedługą listę rzeczowników o zakończeniu -wstwo. Podaje ją np. Słownik wyrazów kłopotliwych PWN w haśle -wstwo, -stwo.