Przyrostek -utki pociąga za sobą wymianę głoskową w temacie podstawowego przymiotnika, por. cały – calutki, chudy – chudziutki, mokry – mokrzutki, słaby – słabiutki. Analogiczne wymiany znajdujemy w formach męskoosobowych liczby mnogiej, por. cali, chudzi, mokrzy, słabi. Skoro zaś mamy zły – źli, to widać, że wolne miejsce w proporcji analogicznej:

cały – cali – calutki
chudy – chudzi – chudziutki
mokry – mokrzy – mokrzutki
słaby – słabi – słabiutki
zły – źli – …

zajmuje słowo źlutki. Ze względu na charakter przyrostka wyraża ono sympatię – w tym wypadku sympatię dla zła. Ciekawe, że choć dobro wydaje się sympatyczniejsze od zła, to słowa dobrzutki używamy równie rzadko jak słowa źlutki (w gruncie rzeczy nie używamy ich wcale).